ambiente:appuntamento con la sete

[Andrea Agostini <lonanoda at tin.it>]

da boileri it di mercoledi 12 dicembre 2001

 AMBIENTE
Appuntamento con la sete

di Claudia Giammatteo   


 RUBINETTI A SECCO. Pozzi inquinati. Gigantesche dighe che spremono acqua a
monte, svuotano letti dei fiumi a valle. Nello scenario drammatico della
sete mondiale si è appena conclusa, a Bonn, la conferenza internazionale
dedicata al peggiore spettro d’inizio secolo: la crisi di acqua potabile.
Affollata da mille rappresentanti di governi, organizzazioni internazionali
governative e non governative, rappresentanti del mondo dell’industria e
della scienza, invitati dal governo federale tedesco. Ultima occasione –
secondo gli osservatori – per affrontare lo spettro della sete prima del
prossimo Earth Summit di Johannesburg, nel 2002. E per mantenere la
promessa solenne fatta un anno fa dalla Dichiarazione d’inizio millennio
dalle Nazioni Unite: dimezzare la popolazione senza acqua potabile prima
del 2015. 


Emergenza silenziosa 

A fare da filo conduttore, per cinque giorni, dati drammatici: tre miliardi
di persone con difficile accesso all’acqua, di cui meno della metà – 1
miliardo e trecento milioni – del tutto prive d’acqua da bere. Sete
destinata ad aggravarsi con il previsto aumento della popolazione: per dare
da bere a 77 milioni di persone che ogni anno si aggiungono, serve tutta
l’acqua del fiume Reno. Sete, killer silenzioso, unito a condizioni
igieniche precarie: «Seimila persone al giorno, 2 milioni di bambini»,
ripetono Unesco e Oms, «muoiono per mancanza d’acqua potabile e scarsa
igiene. Vale a dire, quattro volte il numero di vittime del virus Hiv, che
riceve molta più attenzione sui giornali. Ma gli investimenti per fare
fronte alla strage sono al di sotto della soglia minima». Per nuove
condotte idriche e sanitarie si spendono 16 miliardi di dollari l’anno.
Pochi, confrontati con 11 miliardi di dollari l’anno spese in gelati e 105
miliardi spesi in alcool nella sola Europa. 

 

Il cocktail siccità e scarsa sanità fa strage in Africa: seimila morti al
giorno, 2 milioni di morti l’anno, come una città come Milano. Con
l’aumento della popolazione di 400 milioni di persone entro 2010 – si legge
nei rapporti dedicati al continente africano – almeno 17 nazioni africane
non avranno accesso ad acqua potabile fra dieci anni”. Lo spettro della
sete minaccia la produzione di cibo, lo sviluppo, prosciuga la natura. «Per
evitare una catastrofe mondiale in termini di perdita di risorse essenziali
e sofferenza umana serve un’azione senza precedenti a tutti i livelli,
mondiale, nazionale, regionale e locale – hanno dichiarato i ministri
dell’ambiente africani in una dichiarazione congiunta – e considerare
l’acqua il vero motore dello sviluppo sostenibile». 

Cinque proposte per evitare la catastrofe 

Un piano per salvare le fonti d’acqua potabile, in cinque punti, è quello
che il Wwf ha portato alla Conferenza di Bonn. L’emergenza più calda, è la
prevenzione dei conflitti tra nazioni vicine legati all’acqua, sempre più
vicina: «Duecento fiumi che attraversano i confini tra stati, e 13 dei
principali laghi e fiumi del pianeta sono condivisi da cento paesi. Il
rischio di conflitti è costante». Molto critico, il Wwf verso le grandi
dighe «con impatti devastanti a lungo termine e anche costosi da
smantellare». Tanto da invitare governi e agenzie di sviluppo a «ritirare i
progetti più discutibili dal punto di vista economico, sociale ed
ecologico». Ed è lo stesso Wwf, al terzo punto, a ricordare il peso
crescente dell’inquinamento nella sete «la contaminazione delle falde
idriche», accusa l’associazione ambientalista, «vieta a 3.3 miliardi di
persone l’accesso alle fonti d’acqua potabile», mietendo vittime: «250
milioni di casi di malattia legate all’acqua contaminata, che causano dai 5
ai 10 milioni di morti». 

 

Inquietante, infine, l’incognita del cambiamenti climatici: aumento medio
delle temperature previsto – da 1.4 a 4.5 gradi – condurrà a un aumento
delle precipitazioni dal 3 al 15 per cento. Ma l’acqua dal cielo non
significa disponibilità di acqua. In primo luogo perchè «le precipitazioni
non saranno uniformi: le zone aride diventeranno sempre più’ aride mentre
le zone a forte precipitazioni saranno colpite da eventi eccezionali». Ad
alluvioni e siccità – fa capire il Wwf – bisogna abituarsi. Per soprattutto
“basta sfruttare la natura. Prosciugare laghi e fiumi, non per scopi
umanitari, ma per avvantaggiare le industrie e irrigare i campi”. Alla
competizione per arrivare all’acqua la natura paga un prezzo altissimo: la
distruzione delle metà delle zone umide mondiali e il crollo del 50% delle
specie di acqua dolce dal 1970 ad oggi. Gli ecosistemi di acqua dolce –ha
ripetuto a Bonn la portavoce del WWF Jamie Pittock –sono i piu’ minacciati
in natura. Più delle foreste, più delle coste, più degli oceani. Molti
fanno finta di non saperlo. ” 


La “Carta dell’acqua” 

«Per evitare la catastrofe», ha spiegato a Bonn Klaus Kopfer, numero uno
dell’Unep, «bisogna inseguire due obiettivi apparentemente contrastanti:
preservare le risorse idriche sotto sforzo, aprire l’accesso di acqua
potabile al maggior numero possibile di persone». Ed è proprio rendere
disponibile acqua potabile a tutta l’umanità il punto fondamentale della
nuova “Carta dell’acqua” firmata a Bonn. Un pacchetto di raccomandazioni
approvato quasi all’unamità, che sarà ufficializzato al prossimo Earth
Summit di settembre, a dieci anni esatti dall’appuntamento di Rio de
Janeiro. Venticinque paragrafi per tentare di risolvere i temi più
scottanti legati all’acqua. Per dire sì alle nuove tecnologie, e ai
capitali privati se servono ad allargare la disponibilità di acqua
potabile. E no alla privatizzazione dell’acqua. “No” ribadito all’apertura
della conferenza dal padrone di casa, il Ministro dell’ambiente tedesco
Juergen Trittin: «quello che vale per elettricità, gas e telecomunicazioni
non può essere applicato all’acqua potabile. Insostituibile, come l’aria
che respiriamo». E la responsabilità – fa capire il verde Trittin – è
principalmente sulle spalle di tutti i governi, alle prese con una risorsa
“limitata e vulnerabile”. “Acqua per tutti” , è un obiettivo raggiungibile:
«C’è acqua sufficiente per tutta l’umanità», chiude il documento firmato a
Bonn, «a patto di cambiare il modo in cui è gestita».