HRW: Congo - des enfants enroles de force par un groupe rebelle




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Human Rights Watch
le 29 mai, 2001


Congo: des enfants enroles de force par un groupe rebelle Un nouveau rapport detaille la campagne de recrutement



New York, le 29 mai, 2001

Le plus grand groupe rebelle dans l'Est du Congo continue a' recruter des enfants pour faire la guerre au gouvernement congolais, a revele' Human Rights Watch aujourd'hui dans un rapport sur la situation.

Le rapport, intitule' " Soldats malgre' eux: recrutement force' d'enfants et d'adultes au Nord Kivu" detaille les efforts de recrutement du Rassemblement Congolais pour la Democratie (RCD-Goma) et les troupes rwandaises qui le soutiennent depuis la fin de l'an 2000. Malgre' ses nombreuses promesses, le RCD-Goma n'a jamais demobilise' les enfants soldats qui remplissent ses rangs.

"Les soldats qui sont sense' proteger ces enfants les enlevent et les envoient au front" a declare' Alison Des Forges, conseillere principale pour la Division africaine de Human Rights Watch.
"RCD-Goma doit tenir ses promesses et mettre fin a' cette horrible pratique".

Aux termes des accords de Lusaka de 1999, RCD-Goma s'etait engage' a' ne plus utiliser d'enfants soldats. En mai 2000, RCD-Goma a declare' la creation d'une commission pour surveiller la demobilisation des enfants soldats, mais un an plus tard, la commission n'est toujours pas operationelle. En avril 2001, les autorites du mouvement rebelle ont promis de livrer aux Nations Unies plusieurs centaines d'enfants qui etaient alors en formation militaire. Mais a' peine quelques jours plus tard, ces memes autorites auraient promu 1800 nouvelles recrues agees entre 12 et 17 ans qui terminaient leur entrainement dans un des camps.
Chaque enfant a recu un nouvel uniforme et une arme a' feu.

Dans les premiers mois de la campagne de recrutement, des soldats du RCD-Goma et leurs allies rwandais ont enleve' des enfants et des jeunes hommes, les emmenant pour les entrainer militairement en ensuite les envoyer se battre au front aux cotes des forces rebelles. Des recruteurs enlevaient des enfants sur le chemin de l'ecole ou de l'eglise et prenaient des adultes allant au marche' ou au travail. Dans certains cas, ils faisaient des rafles dans des maisons, prenant toute personne d'age a' devenir soldat.

Dans certaines communautes, des parents ont refuse' d'envoyer des enfants a' l'ecole de peur qu'ils ne soient kidnappes. Dans d'autres, des familles ont dormi dehors pour eviter les rafles, ou se sont organises pour faire diversion a' l'arrivee des soldats recruteurs dans la communaute', afin que les enfants et les jeunes hommes puissent s'echapper.

Au fur et a' mesure que l'utilisation d'enfants soldats a attire' la critique de la communaute' internationale, les rebelles du RCD-Goma ont deplace' leurs efforts de recrutement loin des centres urbains, ce qui rend la documentation de leurs activites bien plus difficile. Ils ont aussi cible' des enfants pauvres, mal-nourris et sans appui en promettant des recompenses aux recrues.

Les forces militaires du RCD-Goma font constamment pression sur les autorites locales civiles pour trouver de nouvelles recrues. Pour assurer leur cooperation, le RCD-Goma et leur allies rwandais ont, en fevrier 2001, transporte' plus de 400 fonctionnaires et chefs traditionnels au Rwanda pour 5 semaines d'entraiment militaire et ideologique intensif dans un camp militaire rwandais.

"Selon plusieurs observateurs a' Goma, des camions traversent regulierement la region, transportant des enfants vers des camps militaires au Congo, voire meme au Rwanda" a souligne' Alison Des Forges.
"Cela est nefaste pour ces enfants comme pour la paix au Congo".





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