Weekly anb0522_6.txt #6

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 22-05-2003      PART #6/6

* Afrique du Sud. Procès d'extrémistes ajourné  -  Le 19 mai, le premier 
procès pour haute trahison de 22 extrémistes blancs de droite, accusés 
d'avoir voulu renverser le gouvernement et assassiner l'ancien président 
Nelson Mandela, s'est ouvert à Pretoria sous haute sécurité. Les accusés 
auraient prévu de chasser tous les Noirs et les Métis du pays et 
d'instaurer un pouvoir boer après un soulèvement armé contre le régime en 
place. Un 23e accusé a passé un accord avec la justice pour témoigner 
contre ses comparses présumés. Au moins 300 témoins doivent comparaître 
lors de ce procès qui doit durer au moins trois ans. Mais deux heures après 
son ouverture, le procès a été ajourné d'une semaine pour des raisons de 
procédure.   (ANB-BIA, de sources diverses, 20 mai 2003)

* South Africa. Treason trial starts  -  19 May: A group of 22 white South 
Africans accused of plotting to overthrow the government has gone on trial 
in Pretoria in the first treason case since the end of apartheid. The state 
is arguing that they were all members of the Boeremag or Afrikaaner Force 
which carried out a series of bomb attacks last year and planned to 
assassinate Nelson Mandela. The trial in Pretoria's Palace of Justice is 
surrounded by the highest security for a court case in more than a decade. 
And the venue is historically significant - 40 years ago Mr Mandela was 
jailed for life in the same courtroom for conspiracy to topple the 
government, along with other anti-apartheid activists. The defendants are 
charged with high treason, with alternative charges of terrorism and 
sabotage, over an alleged plot to overthrow the government through a series 
of bomb attacks last year. They are said to have planned to destabilise the 
country and then stage a coup and recreate a whites-only Afrikaaner state. 
Also among the 43 charges are murder and attempted murder, involving a plan 
to assassinate former Mr Mandela by blowing up his car. The state has more 
than 360 witnesses and 600 witness statements, and the trial is expected to 
last two years. It is thought it will become a trial within a trial as the 
men challenge the legality of the court to hear their case, and it will be 
littered with postponements and adjournments. At today's hearing, the trial 
was postponed for a week, following legal arguments.   (ANB-BIA, Belgium, 
19 May 2003)

* South Africa/USA. Apartheid groups seek speedy resolution  -  Half of the 
34 companies accused in a landmark lawsuit of supporting South Africa's 
former apartheid regime on 19 May asked the court to tackle the key issues 
of the case immediately. The 17 companies, led by UBS, the Swiss bank, and 
including others banks, mineral and energy groups, automotive and computer 
companies, agreed that the court had jurisdiction over them. But they are 
expected to ask for the case be dismissed on its merits. The move is a sign 
that this group of companies wants to speed up the process and feels 
confident fighting the case on the substance of the accusations rather than 
debating legal technicalities. The next hearing is set for July 15. Judge 
John Sprizzo of New York's Southern District Court was hearing the opening 
round of the high-profile case in which the 34 international companies are 
accused of allowing the old South African regime to commit human rights 
abuses against black people. The judge implied that although the case had 
already generated a lot of paperwork, he needed to be convinced about the 
legal substance. "This case looks like a straw in search of a judicial 
peg," he said. Ed Fagan, lead attorney for the apartheid victims, expressed 
confidence in their ability to win, despite the companies' attempts to get 
the case thrown out.   (Financial Times, UK, 20 May 2003)

* Afrique du Sud. Plainte à New York contre 34 entreprises 
internationales  -  Le 19 mai, l'avocat américain Ed. Fagan a déposé une 
plainte collective à New York contre 34 entreprises parmi les plus 
importantes au monde pour avoir "assisté et soutenu" le régime sud-africain 
de l'apartheid. Mandaté par plusieurs milliers de victimes de la politique 
raciste, qu'il a notamment sollicitées par la voie de petites annonces 
publiées dans la presse de Pretoria, de Johannesburg et du Cap, il réclame 
la bagatelle de 100 milliards de dollars de réparation. L'apartheid ayant 
été reconnu par les Nations unies comme un crime contre l'humanité, ces 
sociétés se seraient rendues coupables de complicité. Il y a quelques 
années, le même avocat avait mené une offensive victorieuse contre les 
grands établissements financiers suisses pour les victimes de la 
Shoa.   (D'après Le Figaro, France, 21 mai 2003)

* Afrique du Sud. Missionnaire assassiné  -  Un missionnaire franciscain 
d'origine irlandaise, le père Manus Patrick Campbell, a été assassiné dans 
la nuit du 20 au 21 mai dans sa paroisse à Amanzimtoti, près de Durban. Il 
a été trouvé le matin par un collaborateur de la paroisse. Mort étranglé, 
il a dû être surpris dans son sommeil par des voleurs. L'archevêque de 
Durban, le cardinal Wilfrid Napier, a exprimé sa tristesse, mais aussi un 
sentiment de colère et de répulsion devant ce crime atroce.   (D'après 
Misna, Italie, 21 mai 2003)

* Sudan. No breakthrough in peace talks  -  21 May: The latest round of 
peace talks to end the civil war between the Sudanese Government and 
southern rebels have ended with key issues still unresolved. The chief 
mediator at the talks in Kenya, Lazaro Sumbeiywo, said it was unlikely that 
the two sides could reach a final agreement by June, as had been hoped. 
Last year, both sides agreed to a six-year transitional period with a 
power-sharing government, followed by a referendum in southern Sudan on 
self-determination. But the two sides cannot agree how wealth and power 
should be shared during the transitional period. Some two million people 
have died in a 20 year war pitting the northern, Muslim government against 
rebels from the Christian and animist South.   (ANB-BIA, Belgium, 21 May 2003)

* Soudan. Détente  -  Les premières péniches chargées de nourriture 
s'acheminent le long du "couloir humanitaire" du Nil, indique l'agence 
Misna, le 15 mai. Le 16 avril dernier, le PAM avait réussi à conclure un 
accord avec le gouvernement et le mouvement rebelle SPLA pour permettre le 
passage de vivres sur le Nil. Au cours des prochains mois, 4.300 tonnes de 
nourriture seront distribuées aux villages dans les territoires de Malakal, 
Bor et Juba. Les voies de communication fluviale sur le Nil avaient été 
interrompues il y a cinq ans. La reprise partielle de la navigation 
fluviale permet d'économiser 60% des dépenses pour le transport de l'aide 
humanitaire aux populations du Sud-Soudan. - D'autre part, le 16 mai, un 
haut responsable gouvernemental soudanais a annoncé que le président El 
Béchir et le leader rebelle John Garang signeront probablement un accord de 
paix définitif d'ici à la fin du mois de juin. Il a indiqué que, selon des 
informations en provenance de Machakos au Kenya, les pourparlers de paix 
"incitent à l'optimisme pour un règlement des questions controversées" de 
partage du pouvoir et des ressources, d'organisation de la sécurité et de 
préparation pour les six années de transition. - Le 21 mai, la cinquième 
session de pourparlers de paix inter-soudanais sous les auspices de 
l'Autorité intergouvernementale pour le développement (IGAD) qui avait 
repris le 7 mai à Machakos, a pris fin. Les négociations pourraient 
reprendre dans la première semaine de juillet. Bien que l'IGAD fasse 
mention de progrès sur des points essentiels (structure du gouvernement, 
partage des ressources, gouvernance économique et financements étrangers), 
"en termes d'accords réels, peu de progrès ont été enregistrés", a admis M. 
Attabani, conseiller du gouvernement. Les pourparlers achopperaient sur les 
dispositifs de sécurité à mettre en place durant la transition. Le SPLA 
serait peu disposé à discuter de la création d'une armée nationale qui 
réunirait les forces gouvernementales et les rebelles.   (ANB-BIA, de 
sources diverses, 21 mai 2003)

* Uganda. Terror swoop launched  -  20 May: About 200 foreigners in Uganda 
have been detained and screened as part of a campaign against terror 
suspects and illegal immigrants, Ugandan authorities say. Those picked up 
included nationals from India, Pakistan, Sudan, Ethiopia, Nigeria, Senegal 
and Sierra Leone. The move is designed to determine the status of 
foreigners, and help the Ugandan authorities find out if any was a 
terrorist threat. Most of those screened were subsequently released --but 
72 foreigners remain in custody in Kampala, according to police. They are 
being held as a precaution while possible links with Muslim militants were 
being investigated.   (ANB-BIA, Belgium, 20 May 2003)

* Zimbabwe. Mugabe veut répondre aux critiques  -  Le 15 mai, le président 
Mugabe a nommé une commission chargée de receuillir des informations pour 
répondre aux critiques contre le programme de réforme agraire. Selon 
certaines organisations internationales, la crise alimentaire qui menace le 
pays est due en partie à la loi de redistribution des terres. Les nouveaux 
propriétaires n'auraient ni les compétences, ni les moyens de faire 
fructifier les terrains. Par ailleurs, les meilleurs lots ont été remis aux 
fidèles de Mugabe et non distribués de manière équitable à la population. 
Selon les chiffres fournis par le gouvernement, depuis le lancement de la 
réforme en 2000, plus de 11 millions d'hectares ont été distribués à 
342.000 familles. M. Mugabe a maintenant déclaré qu'un groupe de 8 experts 
"vérifiera les progrès effectuées par le programme de réforme 
agraire".   (Misna, Italie, 16 mai 2003)

* Zimbabwe. Crisis has cost region $2.5bn  -  Zimbabwe's political crisis 
has shaved a cumulative 1.3 per cent off South Africa's GDP growth and cost 
the region's economies about $2.5bn since 2000, according to a study to be 
published on 21 May by the Zimbabwe Research Initiative (ZRI), a non-profit 
think tank. Lost trade with Zimbabwe, unpaid invoices, forgone foreign 
investment and tourism and related pressure on the rand have delivered a 
$1.9bn hit to South Africa's economy, according to the report's 
"conservative" estimate. "The effects of this crisis are actual, they're 
real, and they're here," said Mike Schussler, author of the study. 
Companies and officials in southern Africa have long complained that 
Zimbabwe's problems are costing them business. The report is believed to be 
the first serious attempt to quantify the losses. Zimbabwe's economic 
output has fallen sharply over the past three years, after President Robert 
Mugabe's controversial land seizures and disputed elections that prompted 
his political opponents to stage mass protests. South Africa lost R6bn in 
trade with Zimbabwe in 2002 alone, according to the report's author. 
Alongside lost trade and tourism revenues and unpaid bills to state 
utilities, the weaker rand has kept inflation 1.2 percentage points higher 
on average than it otherwise would have been, Mr Schussler said, with a 
corresponding impact on interest rates.   (Financial Times, UK, 20 May 2003)

* Zimbabwe. Vers une grève illimitée?  -  Le 18 mai, les syndicats et 
l'opposition ont demandé aux populations de faire des provisions de 
nourriture et de garder de l'argent en espèces en prévision d'une grève 
illimitée qu'ils comptent déclencher à la fin de ce mois pour protester 
contre le refus du gouvernement de renoncer à une augmentation des prix du 
carburant. Le Zimbabwe a été secoué ces derniers mois par une suite de 
grèves organisées par ces deux groupes pour réclamer une meilleure gestion 
de l'économie et qu'il soit mis fin aux violations des droits humains et à 
la répression politique. Les responsables du Congrès des syndicats (ZCTU) 
ont indiqué que la grève générale de la fin du mois serait illimitée, alors 
que l'opposition a parlé d'éventuelles manifestations de rue.   (PANA, 
Sénégal, 20 mai 2003)

* Zimbabwe. Nigeria wants Commonwealth ban lifted  -  On 20 May, Nigeria 
said it would campaign for Zimbabwe's early readmission to the 54-nation 
Commonwealth and accused President Robert Mugabe's critics of trying to 
patronize and blackmail Africa. Foreign Minister Sule Lamido told Reuters 
in an interview his country, which hosts a summit meeting of Commonwealth 
leaders in December, had always opposed Zimbabwe's suspension from the 
group of mainly former British colonies. The 12-month ban, imposed in March 
2002 in protest at alleged election-rigging and the seizure of white-owned 
farms for landless blacks, was later extended until the December summit in 
the Nigerian capital, Abuja. But the political and economic crisis in 
Zimbabwe has split the Commonwealth, which groups 1.7 billion people around 
the world, with several African countries angered by what they say is a 
Western agenda to "punish" Mugabe. "The government of Nigeria does not 
believe in the suspension of Zimbabwe because we don't think it's the best 
way to get it out of its problem," Lamido said after a meeting of 
Commonwealth ministers in London.   (CNN, USA, 21 May 2003)

Weekly News anb0522.txt - #6/6 -  THE END


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Un homme meurt chaque fois que l'un d'entre nous se tait devant la tyrannie 
(W. Soyinka, Prix Nobel litterature)
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Everytime somebody keep silent when faced with tyranny, someone else dies 
(Wole Syinka, Nobel Prize for Literature) *
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