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Weekly anb09127.txt #7

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 12-09-2002      PART #7/7
* Tunisie. Privatisations - Depuis le lancement d'un programme de privatisation en 1987, le gouvernement tunisien a cédé 162 entreprises publiques ou semi-publiques, selon un bilan officiel arrêté à la mi-2002 et publié le 11 septembre. Ces opérations, qui s'inscrivent dans le cadre de "la politique de désengagement de l'Etat des secteurs concurrentiels d'activités", ont rapporté au gouvernement 1,6 milliard d'euros. Le secteur du tourisme a été le plus concerné, suivi par les industries chimiques, électriques et mécaniques. (La Croix, France, 12 septembre 2002)
* Ouganda. Nouvelles attaques rebelles - La tension ne cesse de monter dans le nord de l'Ouganda, suite à des attaques des rebelles de l'Armée de résistance du Seigneur (LRA). Le 6 septembre, sur la route reliant Kampala à Gulu, un autobus a été criblé de balles, faisant 2 morts. D'autre part, dans une nouvelle embuscade, les rebelles ont tué dix soldats sur la route reliant Kampala à Lira, selon des sources locales. Des sources militaires ont confirmé l'embuscade, mais selon elles, il n'y aurait eu que 3 soldats tués et 4 blessés. Par ailleurs, le 8 septembre, les rebelles ont attaqué deux villages, pillant des magasins et des habitations et enlevant 80 civils. Dans de tels cas, affirme un habitant, la majorité des otages est libérée quelques heures plus tard; ces gens sont utilisés comme porteurs, mais les rebelles gardent les plus jeunes pour les entraîner au combat. (D'après Misna, Italie, 7-9 septembre 2002)
* Uganda. Horrendous situation in northern Uganda - 5 September: Lord's Resistance Army (LRA) rebels have attacked a mission hospital in northern Uganda and stolen medicines, according to the Ugandan army. The raid, in which the rebels also attacked a police station, took place at Kolongo, 50 km south of Kitgum, and comes 10 days after the LRA declared a unilateral ceasefire. Ugandan President Yoweri Museveni said he would only accept a ceasefire with the rebels if they gathered at designated assembly points in northern Uganda and southern Sudan. Contacts are continuing between religious leaders and the rebels as a step towards ending 14 years of war in northern Uganda, in which thousands have been killed and thousands more abducted by the rebels. But the government has been continuing its offensive in northern Uganda and the rebels are unwilling to accept its ceasefire terms. This is not the first reported breaking of the ceasefire by the LRA. On 25 August, the rebels attacked the town of Bobi and the army reported that two majors were killed in an ambush at the beginning of September. 9 September: Unrelenting attacks by the LRA have created a "horrendous" humanitarian situation and stretched local resources in northern Uganda beyond their limits, according to a UN report. The situation in northern Uganda has degenerated to emergency levels. -- Recently, the LRA has killed three soldiers and abducted dozens of civilians in attacks in northern Uganda. (ANB-BIA, Belgium, 10 September 2002)
* Zambie. Envoyé humanitaire de l'Onu - James Morris, envoyé spécial des Nations unies chargé de la crise humanitaire en Afrique australe, est arrivé le dimanche 8 septembre en Zambie pour faire une estimation des besoins des populations rurales, suite à la rareté des pluies qui a débouché sur la famine. Il devra notamment aborder la question du maïs transgénique avec les responsables du gouvernement, qui ont refusé la céréale en dépit du fait que des millions de personnes sont confrontées à la famine dans le pays. Selon une estimation du PAM, 13 millions de personnes en Afrique australe (dont plus de 2 millions en Zambie) sont confrontées à une grave famine qui devrait empirer au cours des six prochains mois. (PANA, Sénégal, 8 septembre 2002)
* Zambia. No GM food for refugees - 8 September: A report from the World Food Programme (WFP) says that the WFP will now be allowed to start distributing genetically modified (GM) food aid to refugees. It will be used to feed about 130,000 refugees from Angola and Congo RDC. 11 September: Zambia denies reports from the WFP that it is allowing GM food into the country for refugees. The Home Affairs Minister says that the position of the government rejecting GM food is a national one which applies to all categories of people living in Zambia. (ANB-BIA, Belgium, 11 September 2002)
* Zimbabwe. Mugabe defends his nation's land reform policies - In a rare interview with foreign journalists, Zimbabwean President Robert Mugabe defended his country's controversial land redistribution program and denied that seizing white-owned commercial farms was contributing to his nation's hunger crisis. "It's absolute nonsense," he said, describing his program to redistribute the land to blacks as an effort to uplift the poor. "If anything, it's the only way you can empower people to produce, not just enough for subsistence, but more. To enable them to enjoy life." The President said on 5 September he had no intention of leaving anyone landless. White farmers, some of whom own several large farms, would be allowed to keep one farm of an "appropriate size." "We have said and sworn that no one should go without land, but they want much more, greedy, greedy, greedy colonialists. We cannot satisfy their greed at the expense of the rest of the people. We want to distribute land fairly and justly," he said. However, many of those being evicted only owned one farm, and many of those farms were relatively small, said Jenni Williams, spokeswoman for Justice for Agriculture, a farmers' support group. Critics also have charged that the best seized land has gone to politicians, military and police officers and Mugabe supporters instead of the poor. Mugabe dismissed the farmers' criticism, accusing them of using "Blair tactics," a swipe at British Prime Minister Tony Blair, leader of the former colonial power here, who calls Mugabe a despot. "What the farmers are saying to the world is that they are being evicted. We are not evicting them from the land that we allow them to stay (on)," Mugabe said. (CNN, USA, 5 September 2002)
* Zimbabwe. Zimbabwe accepts GM food - The World Food Programme says Zimbabwe has dropped objections to accepting genetically-modified grain so that urgently-needed food aid can be delivered. The executive director of the World Food Programme, James Morris, said Zimbabwe's decision would be a very important signal to other countries in the region which have refused food aid because it might contain GM grain. Mr Morris announced the reversal of policy after talks in Harare with the Zimbabwean President, Robert Mugabe. Correspondents says Zimbabwe had refused to accept the GM grain, fearing it would contaminate native crops and threaten agriculture exports to Europe. Another country threatened with starvation, Zambia, says it will conduct its own scientific tests to investigate whether such foods were safe. (BBC News, UK, 6 September 2002)
* Zimbabwe. Maïs génétiquement modifié - Le directeur exécutif du PAM a annoncé, le 6 septembre, avoir conclu un accord avec le gouvernement de Harare sur la livraison de maïs génétiquement modifié, que le Zimbabwe avait jusqu'à présent refusé d'accepter. Le président Mugabe avait été le premier dirigeant africain à refuser l'aide de centaines de milliers de tonnes de céréales modifiées produites aux Etats-Unis. Ce refus avait servi d'exemple à d'autres pays, tels que la Zambie, le Mozambique et le Malawi. Certains de ces pays ont cependant accepté l'aide après de longues discussions. Aujourd'hui, le Zimbabwe a également changé d'avis, à condition toutefois que tout le maïs qui entrera dans le pays sans certification "GM-free" devra être moulu. Cette clause défendra les céréales du Zimbabwe, point fort de ses exportations. La mouture évitera que la céréale distribuée par le PAM ne soit plantée et cultivée. -- D'autre part, les évêques catholiques du Zimbabwe, dans une lettre pastorale, ont lancé un appel pour une distribution équitable des aides alimentaires. "Il est nécessaire que le gouvernement cesse immédiatement de mêler la politique à l'approvisionnement et la distribution des aides alimentaires", ont-ils affirmé. Suite à cet appel, ll semble que dans certaines zones du Matabeleland, les dirigeants du ZANU-PF, le parti de Mugabe, distribuent les secours sans écarter les habitants contraires à la ligne politique du gouvernement. (Misna, Italie, 6-11 septembre 2002)
* Zimbabwe. Deadline prompts exodus - 8 September: Dozens of white farmers in Zimbabwe have been leaving their properties after receiving a new government ultimatum to get off their land. One eyewitness counted more than 100 farmers' lorries piled high with furniture and household goods leaving the fertile area north-west of the capital, Harare. Justice for Agriculture (JAG), a farmers' lobby group, says the authorities told scores of farmers to leave today or face arrest for resisting the land redistribution programme. JAG is advising them to stay put and take the eviction orders to court, saying the deadline has been imposed by local administrators not the central government. However, it seems many white farmers are taking these latest threats seriously and are leaving with whatever they can take. (ANB-BIA, Belgium, 8 September 2002)
* Zimbabwe. Ultimatum aux fermiers - Les expulsions des fermiers blancs pourraient reprendre au Zimbabwe. Le samedi 7 septembre, le gouvernement de Mugabe leur a en effet adressé un nouvel ultimatum, leur donnant jusqu'à dimanche midi pour quitter leur exploitation. 2.900 fermiers, sur les 4.500 que compte la minorité blanche, sont concernés. Plus de la moitié d'entre eux avait refusé d'obtempérer au premier ultimatum, fixé au 8 août, et la police avait procédé les jours suivants à l'arrestation de plus de 300 fermiers, remis en liberté depuis. La semaine dernière, un tribunal a prononcé des jugements en faveur de 54 de ces fermiers, estimant que leur ordre d'expulsion n'était pas valide. En février 2000, le président Mugabe a lancé une réforme agraire visant à redistribuer la quasi-totalité des terres des fermiers blancs à la majorité noire, soit quelque 10 millions d'hectares. (Ndlr.: A l'expiration de cette nouvelle échéance, la plupart des fermiers blancs du Mashonaland occidental, le grenier du pays au nord de Harare, ont quitté leurs propriétés). (Libération, France, 9 septembre 2002)
* Zimbabwe. Queues give lie to Mugabe's claims - Long queues for bread and sugar at Zimbabwe's shops, emptying supermarket shelves and "No Diesel" signs at petrol stations contrast starkly with President Robert Mugabe's extravagant claims of economic resilience. The rhetoric and the reality could not be farther apart. Shortly before he resigned last month, Simba Makoni, the former finance minister, gloomily forecast a record 11 per cent slide in gross domestic product this year, taking the total decline since Mr Mugabe launched his "fast-track" land resettlement programme to more than 23 per cent. With the eviction of white commercial farmers from their properties, an estimated 250,000 jobs have been lost -- 18 per cent of the employed work force. Inflation has averaged 117 per cent this year, exports have fallen 40 per cent from their 1996 peak and by the end of the year, the country will have foreign payments arrears in the region of US $1.8bn (EU 1.8bn, £1.2bn) -- more than a third of GDP. Maize production has collapsed over the past two seasons, from 1.5m tonnes in 2000 to less than 500,000 tonnes. The collapse is partly because of drought but is also the result of the chaotic nature of the land reform programme. Mealie-meal, the staple food, has disappeared from the shelves. The country needs to import 1.8m tonnes of food over the next year. (Financial Times, UK, 11 September 2002)
* Zimbabwe. "Violence d'Etat" - Le 11 septembre, Amnesty International a condamné "la violence d'Etat et l'intimidation" au Zimbabwe, qui s'exercent sur les opposants, avérés ou soupçonnés, au président Robert Mugabe à l'occasion d'élections locales prévues les 28 et 29 septembre. La campagne a ainsi été marquée par le retrait de 698 candidats du Mouvement pour le changement démocratique (MDC, opposition) -- sur un total de 1.397 présentés --pour cause de "menaces, pressions et violences de la part des autorités gouvernementales ou de milices soutenues par l'Etat", a indiqué Amnesty dans un communiqué. Le 5 septembre, date limite pour le dépôt des candidatures aux élections locales, un membre de la section des jeunes du MDC avait été assassiné par deux hommes en uniformes de l'armée, selon Amnesty. (La Libre Belgique, 12 septembre 2002) 

Weekly News anb0912.txt - #7/7 - THE END


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Un homme meurt chaque fois que l'un d'entre nous se tait devant la tyrannie (W. Soyinka, Prix Nobel litterature) 
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Everytime somebody keep silent when faced with tyranny, someone else dies (Wole Syinka, Nobel Prize for Literature) * 
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